航空货运和普通货运主要有以下几个方面的区别：
一、运输载体
航空货运：主要依靠飞机作为运输工具。飞机飞行速度快，能够在较短的时间内跨越长距离，适合运输对时间敏感的货物，如鲜活农产品、急需的医疗物资、高价值的电子产品等。例如，从亚洲的一些水果产地将新鲜水果运往欧洲，航空货运可以保证水果在较短时间内保持新鲜度，到达目的地后仍能满足市场需求。
普通货运：通常使用货车、火车、轮船等地面运输工具。货车运输灵活，可实现门到门服务，适合短途运输和城市内部的货物配送；火车运输运力大，成本相对较低，适合长途大批量货物运输，如煤炭、钢材等；轮船运输则适合运输大宗货物，如石油、粮食等，具有运量大、成本低的特点。
二、运输速度
航空货运：速度快是其显著优势。一般来说，国内航空货运可以在数小时内将货物送达目的地，国际航空货运也能在一两天内完成运输。这使得航空货运能够满足紧急情况下的货物运输需求，如救灾物资的快速调配、国际贸易中的紧急订单等。
普通货运：运输速度相对较慢。货车运输在城市内的短途配送可能需要几个小时到左右，火车运输跨省或跨地区的长途运输通常需要几天时间，轮船运输则需要更长的时间，少则一周，多则数十天。
三、运输成本
航空货运：运输成本较高。飞机的购置和运营成本、燃油等都比较昂贵，这导致航空货运的单位运输成本较高。然而，对于价值高、重量轻、体积小的货物，或者对运输时间要求的货物来说，航空货运的总成本可能并不比普通货运高很多，甚至更低。因为如果采用普通货运方式，可能会因为运输时间过长而导致货物的价值损失或市场机会错过。
普通货运：运输成本相对较低。地面运输工具的购置和运营成本相对较低，而且可以通过大规模运输来降低单位运输成本。例如，火车运输可以一次性运输大量货物，轮船运输的单位成本更低，尤其适合运输大宗货物。
四、运输限制
航空货运：对货物的尺寸、重量、包装等有严格的限制。一般来说，每件货物的重量不得超过一定标准（如150 - 180 千克），长边长不得超过一定长度（如 160 - 200 厘米），并且需要进行特殊的包装以确保在飞行过程中的。此外，一些危险品、鲜活货物等需要符合特定的航空运输规定，办理相关的运输。
普通货运：对货物的限制相对较少，但也有一些基本要求。例如，货车运输对货物的尺寸和重量有一定的限制，通常不能超过货车的承载能力和车厢尺寸；火车运输对货物的尺寸和重量也有规定，同时对于一些易燃、易爆、有毒等危险品有专门的运输规定和包装要求；轮船运输对货物的尺寸和重量限制相对较大，但对于一些大型机械设备、超宽超长货物等需要进行特殊的运输安排和申报。
五、适用范围
航空货运：主要适用于以下情况：
急需运输的货物，如医疗急救用品、电子产品样品等，能够快速满足客户的需求。
价值高、重量轻、体积小的货物，如珠宝、高端电子产品等，航空货运的高速度和相对的运输环境能够更好地保障货物的价值。
时效性强的货物，如新鲜水果、鲜花等，需要在短时间内送达目的地，以保持货物的品质。
普通货运：适用范围广泛，包括各种类型的货物，如工业原材料、农产品、日用品等。对于长途运输大批量的货物，普通货运具有成本低、运输量大的优势；对于短途运输和城市内部配送，普通货运的灵活性能够更好地满足客户的需求。
总之，航空货运和普通货运各有其特点和适用范围，在货物运输中发挥着不同的作用。客户在选择运输方式时，需要根据货物的性质、运输距离、运输时间要求、成本等因素进行综合考虑，以选择适合的运输方式。