常绿半灌木，高50-120厘米；茎与枝均有膨大的节。叶革质，椭圆形、卵形至卵状披针形，长6-17厘米，宽2-6厘米，顶端渐尖，基部尖或楔形，边缘具粗锐锯齿，齿尖有一腺体，两面均无毛；叶柄长0.5-1.5厘米，基部合生成鞘状；托叶钻形。
草珊瑚可耐短时0℃左右的低温，江南可露地栽培，北方以盆栽为主，冬季应置于光线充足的室内越冬。一般每年春、夏两季各追肥1次，每亩施用硝酸铵或尿素6－7千克，氯化钾2－3千克，对水浇施。冬季结合培土，施1次农家肥，将栏肥或沤肥施于植株根际，提沟边泥土覆盖肥料，既可保温防寒，又可促进翌春植株早生快长。
草珊瑚横切面：表皮外被厚用质层，下表皮可见气孔。栅栏组织细胞1列，细胞短小，不通过主脉；海绵组织有少数油细胞散在。主脉向上方略隆起，向下方突出，上下表皮内侧有1-2列厚角细胞；维管束1-2个，外韧型，其内、外侧均有发达的纤维群，纤维壁厚，木化；石细胞不规则多角形，单个或成群分布于薄壁组织中。
草珊瑚别称满山香、观音茶、九节花等，为金粟兰科草珊瑚属多年生常绿亚灌木，红珠满树，吉祥富贵，给人以赏心悦目的自然美感，既可制作清雅小巧的盆栽，也可用于园林、庭院的绿化点缀，具有的药用、食用及观赏价值。