多媒体数字沙盘是利用投影设备结合物理规划模型，通过对位，制作动态平面动画，并投射到物理沙盘，从而产生动态变化的新的物理模型表现形式。多媒体沙盘集多媒体展示、互动功能于一体。
多媒体沙盘通过遥感、地理信息系统、三维仿真等高新技术构成一个可交互操作的实时虚拟仿真环境，它不仅能实现传统实物沙盘的基本功能，又能进行三维可视化、实现动态演示快速查询、并可定制等丰富的演示效果，通过操控展现城市建设的辉煌成就和城市规划，是对传统规划展陈模式的一种创新和突破。
数字沙盘大量运用高科技展示手法，声、光、电、互动项目、三维动画、影视等现代视觉效果，在内容的展示上简单明了，不落俗套，设计手法上既有对传统的创新，又有现代高新科技的体现，大模型场面宏大，小模型布局精巧。
数字沙盘给人们以多彩、生动、逼真、的内容展示，数字技术给内容增添了不少色彩也让内容更加完善。数字沙盘采用声、光、电、图像、三维动画以及计算机程控技术与实体模型相融合，达到一种惟妙惟肖、变化多姿的动态视觉效果。传统沙盘仅仅通过模型和灯光来进行展示，没有交互功能略显呆板。受面积限制对于业态丰富的项目也无法展示。