可回收垃圾包括纸类、金属、塑料、玻璃等,通过综合处理回收利用,可以减少污染,节省资源。如每回收1吨废纸可造好纸850公斤,节省木材300公斤,比等量生产减少污染74%;每回收1吨塑料饮料瓶可获得0.7吨二级原料;每回收1吨废钢铁可炼好钢0.9吨,比用矿石冶炼节约成本47%,减少空气污染75%,减少97%的水污染和固体废物。
再生铝是金属铝而不是矿物原料,所以其冶炼加工可以节省大量的能源消耗。废铝回收再生能耗仅相当于从铝土矿开采→氧化铝提取→原铝电解→铸成锭块这一过程所需总能源的5%。也就是说,与原铝生产相比,每生产1吨再生铝可以节约95%的能源。同时可节水10.05吨,少用固体材料11吨,少排放二氧化碳0.8吨、二氧化硫0.6吨。再生铝产业具有明显的节能、环保优势,是一项效益巨大的节能工程。
铝虽有较强的抗腐蚀性能,但在大气中也或多或少会受到一定程度的腐蚀,当其与某些化工物质如碱、海水、土壤等接触,则会发生较强或猛烈的化学反应,造成环境污染。在废旧铝再生过程中排放的污染物,比原铝生产全过程排放的污染物少得多,对环境的污染程度也轻得多,大致仅相当于后者的10%。由此可见,回收与再生利用废旧铝是一项当代受益、惠及子孙的"绿色工程"。
目前,我国已经开发的放射性污染废金属去污技术有:化学法初步、深度去污技术;机械法初步、深度去污技术;熔炼法深度去污技术等。废旧金属是一个重要的污染源头,像其中还有很多放射性污染废金属处理时应该谨慎注意。